Sponsoring jest zbliżony do mecenatu czy wspierania kultury, sztuki, sportu i sfery społecznej, lecz wyraźnie różni się od nich. Te działania mają na celu finansowanie i wspomaganie przez biznes różnych dziedzin życia, lecz sponsoring jest traktowany przez stosujące go firmy jako możliwość promocji siebie i swych produktów. To jest główna motywacja i przyczyna tego rodzaju przedsięwzięć.
Różnice między sponsoringiem a mecenatem:
Sponsoring:
- dominacja działań w interesie przedsiębiorstwa cele marketingowe
- świadczenia wzajemne obligatoryjne
- fakt wspierania znany opinii publicznej
- wspierający znany i szczególnie wyeksponowany
Mecenat:
- dominacja działań w interesie kultury, sportu sfery społecznej
- brak świadczenia wzajemnego
- dyskretne, „ciche” wspieranie
- wspierający nieznany lub występuje w tle[1]
[1] A. Sznajder Sztuka promocji czyli…, str. 129