Niewielka kaplica, zupełnie niepozorna budowla. Ale tylko patrząc z zewnątrz. Wnętrze może natomiast, delikatnie mówiąc, wprawić w osłupienie. I to nie z powodu fresków na sklepieniu, czy wielobarwnych witraży w oknach. Ale z powodu wypełniających każdy centymetr kwadratowy ścian i sufitu autentycznych, ludzkich kości.
Kaplica Czaszek – bo tak nazywa się to miejsce – powstała w 1804 roku nakładem pracy czeskiego księdza Wacława Tomaszka, któremu zbieranie, dezynfekcja, impregnacja oraz układanie szczątków zajęły osiem lat… Spoczywające na ołtarzu, ścianach i pod sklepieniem 3 tysiące czaszek i ludzkich kości (po podłogą znajduje się najprawdopodobniej kolejne 20-30 tysięcy) to wspólny grobowiec ofiar wojen Śląskich 1740-1742 i 1744-1745, wojny trzydziestoletniej oraz chorób zakaźnych z XVIII wieku z rejonu Ziemi Kłodzkiej.
Co skłoniło księdza do przeniesienia szczątków z pierwotnego miejsca pochówku? Najprawdopodobniej nie był świadomy, że okolice parafii i rejon Ziemi Kłodzkiej usiany jest tysiącami dawno zapomnianych i zapadłych grobów – do momentu, aż okoliczne psy wygrzebały z ziemi pierwsze ludzkie kości. Z pomocą kościelnego J. Schmidta i grabarza Langnera szczątki zostały zebrane i oczyszczone, a następnie umieszczone w kaplicy.
W kaplicy spoczęły również szczątki pomysłodawcy kaplicy – księdza Tomaszka – i grabarza Langera. Raz w roku, o północy z 14 na 15 sierpnia, odprawiana jest tutaj msza św. za wszystkich którzy spoczywają w kaplicy lub zmarli wyniku nieszczęśliwych wypadków i przebytych chorób.
PRAKTYCZNE WSKAZÓWKI
- Informacje na temat godzin otwarcia i opłat można znaleźć na stronie www Kudowy Zdrój. Na stronie można również odbyć wirtualny spacer po kaplicy.
- Kaplica Czaszek to jedyny tego typu obiekt w Polsce i jeden z trzech w Europie.